Keith Swanwick parte do princípio de que qualquer conhecimento obedece a etapas de acordo com o desenvolvimento psicológico de quem o estuda. Como a música também é um conhecimento como outro qualquer, Swanwick mapeia em diferentes faixas etárias (de 3 a 15 anos) o progresso deste conhecimento.

Vale ressaltar que a pesquisa foi realizada com alunos de classes diferentes, etnias diferentes (desde asiáticas a africanas), durante quatro anos e o mais importante, trabalhando com a ótica da oficina de música, dando ênfase em defesa de uma série de outros educadores, dentre os quais, John Paynter e Murray Schafer, que trabalham com a “linha criativa” da educação musical, que explora a criatividade do aluno utilizando todo e qualquer tipo de material sonoro.

• T - Técnica (manipulação de instrumentos, notação simbólica, audição)
• E – Execução (cantar e tocar)
• C – Composição/criação
• L – Literatura (história da música)
• A – Apreciação (reconhecimento de estilos/ forma/ tonalidade/ graus)

Sendo fundamentais as atividades de Execução, Composição e Apreciação. Entremeadas das atividades de Técnica e Literatura.